Книга-ювіляр

Майн Рід «Вершник без голови»

(155 років від дня публікації)

Майн Рід – великий творець «романів пригод і подорожей». Навряд чи знайдеться читаюча людина, якій не було б відоме це ім'я. Книги «капітана Ріда», як любив себе називати письменник, приваблюють романтикою пошуків в ім'я високої ідеї, мужнім подоланням труднощів на шляху героя,  напруженими діалогами, несподіваним розвитком сюжету.

Народився Томас Майн Рід 4 квітня 1818 року в ірландському селі Балліроні у сім’ї вихідців з Шотландії. Його батько був пресвітеріанським пастором, мати – дочкою священника. Отримавши добру класичну освіту, Майн Рід деякий час працював приватним учителем у заможних сім'ях. Однак юнаком володіла спрага до подорожей і романтичних пригод, він мріяв вирушити до Америки і в 1840 р. Майн Рід прибув у Новий Орлеан. Під час своїх мандрів по великим і маленьким містам змінив декілька професій, побував у кількох тривалих торгових і мисливських експедиціях вглиб прерій. Багаті враження від цих подорожей згодом були використані ним у літературній творчості.  

Переїхавши до Філадельфії, Майн Рід вирішив спробувати себе на журналістському терені. Він писав нариси, кореспонденції, розповіді, вірші. Згодом Майн Рід став кореспондентом однієї з найбільших нью-йоркських газет. Однак журналістська кар'єра незабаром перервалася війною США з Мексикою (1846–1848 рр.), і молодий журналіст опинився в лавах американських військ. В одному з боїв Майн Рід був тяжко поранений, товариші вирішили, що він загинув і залишили його на полі бою. Минуло чимало часу, перш ніж він був знайдений і доставлений в госпіталь. Хибна звістка про його смерть прийшла і до США. Друзі оплакували молодого письменника, в деяких газетах з'явилися некрологи. Для всіх було дивом повернення Майна Ріда до життя. З властивим йому почуттям гумору він називав себе «людиною, яка померла двічі».

Не залишився письменник осторонь і від революційних подій, що охопили Європу в 1848–1849 рр. Для нього це були роки великих надій і гірких розчарувань, які все ж не згасили його віру в краще майбутнє. У 1850 році Майн Рід оселився в Англії, неподалік від Лондона. Тут і почалася його серйозна професійна літературна діяльність. У столиці Великобританії він знайшов не тільки письменницьку славу, а й дружину Елізабет, яка розділила з Майн Рідом всі радощі і тяготи його неспокійного життя.

Творив Майн Рід своєрідно: він майже ніколи не сідав за письмовий стіл; його робочим місцем була кушетка, на якій він напівлежав, одягнувши халат і пантофлі; до губ була приклеєна сигара, про яку він забував в запалі натхнення, і вона постійно гасла: вся підлога навколо кушетки була усипана горілими сірниками ...

У 1865 році з-під пера Майн Ріда вийшов найбільш відомий його твір – «Вершник без голови». Як тільки роман було написано, видавничий дім «Сhapman & Hall» розпочав його публікацію, як серію щомісячних випусків. Перший випуск було надруковано 1 березня 1865 року. Всього вийшло 12 випусків.  А в 1866 році видавництво Ричарда Бентлі опублікувало перше окреме видання «Вершника без голови».

Рід, Томас Майн

Вершник без голови : дивовижна техаська історія: роман / Т. М. Рід ; пер.з англ. В. І. Митрофанова ; худ. Є. В. Вдовиченко. - Х. : Фоліо, 2007. - 512 с. : іл. - (Бібліотека пригод) (Випущено на замовлення Державного комітету телебачення і радіомовлення України за програмою "Українська книга").

З перших сторінок цієї книжки читача захоплює майстерно побудований сюжет, що ґрунтується на розкритті загадкового злочину. Разом з тим, розвиваючи заплутаний сюжет, ведучи читача від епізоду до епізоду, Майн Рід змальовує досить правдиву картину життя Техасу 50-х років, куди переїжджає родина плантатора Вудлі Пойндекстера. Їхнє знайомство з Морісом Джеральдом, мустангером, стає фатальним, адже, попри його допомогу родині у преріях, кохання до Луїзи призводить до загибелі її брата.

Цей класичний авантюрно-детективний роман, насичений таємницями, перевидавався по всьому світу незліченну кількість разів  і також кілька разів був екранізований. Український переклад вперше здійснив Володимир Митрофанов, книжку видано видавництвом «Веселка» (м. Київ) у 1983 році.

         «Вершник без голови» змушує читача щиро переживати події роману в усіх перипетіях. Ця книга цікава для будь-якого віку.